Chelsea a accroché le match nul, mardi soir, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions, sur la pelouse de l’Olympiakos Le Pirée (0-0).
Au stade Georgios Karaiskakis, les Blues n’ont pas encaissé de but, mais ne sont pas parvenus à en marquer.
Aligné à la pointe de l’attaque, Didier Drogba se sentait bien seul en première période. Soutenu par les ailiers Florent Malouda et Joe Cole, l’international ivoirien était pris en tenaille par l’arrière-garde grecque. Celle-ci isolait "Didi" du reste de ses coéquipiers, et celui-ci ne parvenait pas à se créer d’occasions de buts, à l’exception d’une frappe pas assez appuyée, à la demi-heure de jeu, et qui ne mettait pas en danger le portier athénien.
En seconde période, les Blues poussaient, mais leur 4-5-1 défensif inhabituel ne donnait pas la priorité à l’attaque. Avram Grant, le manager londonien, renforçait son secteur offensif, avec les entrées en jeu de Salomon Kalou et Nicolas Anelka pour soutenir un Didier Drogba privé de ballons devant. Mais les Grecs restaient bien en place et tenaient le nul (0-0) jusqu’au terme de la rencontre, devant leur bouillant public.
Dans quinze jours, à Stamford Bridge, Didier et les siens devront s’imposer pour valider leur billet pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Nul doute que l’Elephant saura, cette fois-ci, trouver la faille dans le bloc grec.
Didier a, une fois de plus, marqué un but en finale de la Carling Cup mais Tottenham est sorti vainqueur de ce nouveau derby londonien, après prolongations (2-1).
Les Blues auront tout tenté mais les Spurs étaient tout simplement plus forts ce dimanche après-midi. Wembley accueillait cette finale de la Carling Cup pour la première fois depuis sa reconstruction, et les fans des deux équipes londoniennes remplissaient à ras-bord la splendide enceinte. Avram Grant avait notamment choisi de se passer des services d’Ashley Cole, Claude Makelele ou bien encore Florent Malouda, alors que Frank Lampard et John Terry étaient de retour dans le onze de départ de Chelsea.
Nicolas Anelka était quant à lui associé à Didier pour la première fois au coup d’envoi. Du côté de Tottenham, Juande Ramos faisait confiance à son habituel duo Keane-Berbatov aux avant-postes, alors que Chimbonda, Zokora et Malbranque étaient également titularisés. Le début de rencontre n’était pas conforme aux attentes des 87.000 spectateurs, avec un jeu relativement fermé de part et d’autre, et peu d’occasions à signaler.
Coup-franc chirurgical
Il fallait attendre la demi-heure de jeu, et une faute de Didier Zokora sur son coéquipier en sélection… Didier Drogba pour que le public de Wembley s’enflamme. Zokora était averti et son capitaine chez les Eléphants se chargeait de la sentence. Didier plaçait parfaitement sa frappe qui prenait à contre-pied Paul Robinson (1-0, 39e). Nicolas Anelka eut bien une occasion de doubler la mise (65e), mais c’est Tottenham qui se procurait les meilleures occasions, avec un Robbie Keane omniprésent.
Les Spurs étaient récompensés quelques minutes plus tard quand l’arbitre accordait un pénalty à Tottenham consécutif à une main de Wayne Bridge. Berbatov ne tremblait pas et égalisait (1-1, 70e). Les hommes de Juande Ramos étaient logiquement récompensés et arrachaient même la victoire en prolongation, grâce à une tête de Woodgate (2-1, 94e). Kalou eut bien l’opportunité d’égaliser, mais l’arbitre sifflait la fin d’une finale bien fade... Didier et les Blues pourront se consoler en championnat, avec un court déplacement chez les Hammers de West Ham, dès samedi.
Au stade Georgios Karaiskakis, les Blues n’ont pas encaissé de but, mais ne sont pas parvenus à en marquer.
